Se emite una visa B-1 a un ciudadano extranjero que desea ingresar a los Estados Unidos con fines comerciales, mientras que se otorga una visa B-2 a un extranjero que desea ingresar con fines turísticos.

En la práctica, las dos categorías de visa generalmente se combinan y se emiten como una visa "B1 / B2" válida para un visitante temporal ya sea por negocios o turismo o una combinación de ambas.